Сет (Set), или партия — это наиболее крупная структурная единица теннисного матча, победа в которой складывается из определенного количества выигранных геймов. В зависимости от регламента конкретных соревнований, для финальной победы во всей встрече теннисисту необходимо выиграть два сета (в трехсетовом формате) или три сета (в пятисетовом формате, который традиционно используется в мужском одиночном разряде на турнирах Большого шлема). Каждый новый сет начинается при счете 0:0 по геймам, а право первой подачи переходит к игроку, который принимал в самом последнем гейме предыдущей партии.
По классическим правилам тенниса, для завоевания сета игроку необходимо первым выиграть шесть геймов. При этом обязательно должно соблюдаться условие преимущества над соперником минимум в два очка — например, при счете 6:0, 6:2 или 6:4 сет официально завершается. Если же на корте завязывается плотная борьба, и счет на табло доходит до отметки 5:5, партия автоматически продлевается. В таком случае победа может быть зафиксирована со счетом 7:5, если одному из спортсменов удается сделать важнейший брейк на чужой подаче и следом защитить свою.
В ситуациях, когда оба теннисиста демонстрируют одинаково высокий уровень игры и доводят счет по геймам до абсолютного равенства 6:6, назначается специальная укороченная партия — тай-брейк. В рамках этого регламента счет ведется по стандартной математической системе от 1 до 7 очков. Тот, кто первым набирает семь очков с разницей в два мяча, признается победителем тай-брейка, а общий счет сета в официальном протоколе записывается как 7:6. На некоторых турнирах в решающем (третьем или пятом) сете вместо классического тай-брейка может разыгрываться супер-тай-брейк до 10 очков.
Тактический рисунок игры внутри одного сета может во многом меняться. Игроки часто используют первые несколько геймов для прощупывания слабых мест в обороне оппонента и адаптации к скорости корта. Физическое и психологическое состояние спортсмена в начале и в самой концовке партии кардинально различаются, поэтому умение распределять силы на протяжении всего сета считается признаком высокого мастерства. Перерыв между сетами длится ровно 120 секунд, что дает теннисистам возможность сменить футболки, восстановить дыхание и скорректировать тактический план на следующую партию.