Смэш (Smash) — это один из самых мощных атакующих ударов в теннисе, который выполняется над головой игрока по высоко летящему мячу. В подавляющем большинстве случаев этот элемент является завершающим аккордом в розыгрыше. По своей биомеханике, координации движений и скорости полета мяча смэш практически полностью идентичен классической первой подаче. Главная тактическая цель удара — максимально плотно и агрессивно направить мяч на половину поля соперника, чтобы наказать его за слишком короткий или неточный защитный ответ и чисто выиграть очко.
Чаще всего необходимость выполнить смэш возникает тогда, когда соперник находится в глубокой обороне и пытается спасти розыгрыш с помощью высокой свечи (лоб). Если эта свеча оказывается недостаточно глубокой или летит слишком медленно, нападающий теннисист перехватывает её в районе хавкорта или непосредственно у сетки. Игрок мгновенно разворачивается боком к летящему мячу, отводит ракетку за спину петлеобразным движением и указывает свободной рукой вверх для идеального контроля точки контакта, после чего наносит мощный акцентированный удар в наивысшей точке.
Технически смэш может выполняться как с прочного отскока от поверхности корта, так и прямо с лета. Удар с лета требует от спортсмена безупречного тайминга и молниеносного выбора позиции ногами, так как малейшая ошибка в расчете траектории приведет к срыву мяча ободом ракетки в аут или сетку. Если мяч летит слишком высоко и уходит за спину, профессионалы часто выполняют сложнейший смэш в прыжке (известный как «скай-хук»), чтобы перехватить инициативу и не позволить мячу опуститься слишком низко.
Успешное исполнение смэша требует от атлета стопроцентной уверенности и хладнокровия. Из-за высокой линейной скорости мяч после удара над головой отскакивает от корта очень высоко и стремительно, часто улетая на трибуны или боковые ограждения, что делает любую защиту со стороны соперника абсолютно невозможной. Способность безошибочно закрывать такие высокие мячи у сетки без психологических зажимов отличает классных атакующих игроков, умеющих мгновенно конвертировать тактическое преимущество в выигранное очко на табло.