Свечка (Lob), или свеча — это тактический теннисный удар, при котором мяч направляется по высокой, крутой дуге через соперника, вышедшего близко к сетке. Главная цель этого элемента заключается в том, чтобы перебросить оппонента и отправить мяч глубоко под его заднюю линию. Качественно исполненная свечка либо приносит мгновенное очко за счет того, что соперник физически не успевает развернуться и догнать мяч, либо полностью разрушает его атакующую позицию, вынуждая стремительно отступать назад в глухую оборону.
Технически свечки разделяют на два основных типа: защитные и атакующие. Защитный вариант выполняется из тяжелого положения, когда игрока выбили далеко за пределы корта мощным ударом. Спортсмен открывает струнную поверхность ракетки и запускает мяч максимально высоко вверх, чтобы выиграть драгоценные секунды. Пока мяч летит по высокой траектории, обороняющийся теннисист успевает восстановить дыхание и вернуться в центр задней линии, полностью нивелируя позиционное преимущество нападающего.
Атакующая свечка — это гораздо более сложный элемент, который выполняется скрытно. Теннисист готовит движение точно так же, как для плотного драйва, но в самый последний момент перед контактом делает резкое хлыстовое движение кистью снизу вверх, придавая мячу мощное переднее вращение (топ-спин). Такой мяч взлетает по более низкой и стремительной дуге прямо над вытянутой ракеткой соперника, а после приземления на корте резко ускоряется и отскакивает далеко вперед, делая его перехват практически невозможным.
Исполнение свечки требует от игрока идеального чувства дистанции и хладнокровия. Малейшая ошибка в силе или высоте удара делает мяч легкой добычей для соперника у сетки, который может легко завершить розыгрыш мощным смэшем над головой. Идеальный момент для свечки наступает тогда, когда оппонент чересчур близко прижимается к сетке, теряя контроль над пространством за своей спиной.